¿Qué es la absenta?
La absenta es una bebida alcohólica que gozó de gran popularidad en la Europa del siglo XIX y principios del XX y que ahora, tras 95 años de prohibición, vuelve a ser legal. La auténtica absenta se destila cuidadosamente a partir de una variedad de hierbas naturales. Algunas de estas hierbas son regionales y pueden incluir: cálamo, angélica, mejorana, menta piperita, tanaceto, melisa, salvia, cilantro, verónica, angélica e hisopo, pero siempre incluirán: anís verde, hinojo y la más importante, gran ajenjo o Artemisia absinthium. Estos tres ingredientes se conocen como "la santísima trinidad". Sin ajenjo, el licor no es absenta. En la actualidad, muchas absentas se elaboran a partir de las mismas recetas que se utilizaban hace más de un siglo. Las absentas suelen contener entre un 45% y un 72% de alcohol (entre 90 y 144 grados).
¿Es legal comprar absenta auténtica en Estados Unidos?
Sí, la auténtica absenta ya está a la venta en el marco de las normas americanas que la Unión Europea adoptó en Estados Unidos en mayo de 2007. Esta ley instituida por el TTB (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau) estipula que mientras el nivel de tuyona sea inferior a 10 partes por millón, por litro, entonces un producto puede considerarse "sin tuyona". Así es como la absenta puede venderse ahora en Estados Unidos. Hoy en día, muchas absentas se elaboran a partir de las mismas recetas originales de las absentas pre-prohibidas, cuyos niveles de tuyona eran a veces inferiores a esta nueva norma. En un estudio reciente de 13 absentas anteriores a la prohibición, el rango oscilaba entre 0,5 y 48,3 partes por millón, por litro. Durante la época anterior a la prohibición (antes de 1915), la palabra tuyona rara vez se utilizaba, y si se utilizaba, era por los científicos, no por los bebedores de absenta. La palabra tuyona nunca aparecía impresa en una botella de absenta ni en los anuncios. A la gente no le importaba cuánta tuyona había en la absenta, sólo le importaba su sabor. La única vez que se empezó a utilizar la palabra tuyona fue durante los días anti-absenta. Este ingrediente se convirtió en el chivo expiatorio de la propaganda de la absenta. Hoy en día, el circo de la tujona está orquestado principalmente por fabricantes de absenta de Europa del Este y empresas americanas de poca monta que intentan sacar provecho y aprovecharse de los inocentes e ingenuos. Estas empresas intentan convencer a los desinformados de que "cuanta más tuyona, mejor". Este tipo de mitos asociados a la absenta y la tujona, por desgracia, empujan a la gente en la dirección equivocada. Puede comprar absenta auténtica aquí mismo, en este sitio.
¿A qué sabe la absenta?
El corazón de la absenta se encuentra en el anís, el hinojo y el ajenjo. Estas 3 hierbas se combinan para dar lo que generalmente se explica como un sabor y olor a hierbas y anís, y NO el del regaliz negro, como muchos lo describen erróneamente. Utilizada originalmente como digestivo para asentar el estómago, la absenta es una bebida refrescante, sobre todo cuando se prepara adecuadamente.
¿Dónde puedo comprar absenta?
Se puede comprar absenta en la mayoría de las principales tiendas de licores de EE.UU. y Europa. Existen varias tiendas en línea de gran reputación en EE.UU. y Europa que tienen acceso a la mayoría de las absentas legales. Muchas de estas tiendas en línea realizan envíos a la mayoría de los estados y países (donde esté permitido) y muchas garantizan la entrega de su paquete. También puede comprar absenta en línea aquí mismo en Maison Absinthe para obtener una selección más amplia.
¿Por qué algunas absentas son verdes y otras transparentes?
Tras el proceso de destilación, todas las absentas son claras hasta que se empapan en hierbas naturales para colorearlas. Éste es el último proceso en la elaboración de la absenta y algunas destilerías prefieren no añadir este paso. Normalmente, para colorear la mayoría de las absentas francesas y suizas se utiliza ajenjo menudo, hisopo y, a veces, melisa. Tras la prohibición de la absenta en Suiza en 1910, algunos destiladores suizos pasaron a la clandestinidad y siguieron fabricando absentas. Estas absentas se embotellaban sin este último proceso y, por tanto, eran transparentes para no ser reconocidas por las autoridades. Se las llamaba Clandestines (secretas) o La Bleus. Hoy en día, estos nombres son sinónimos de absentas incoloras. La legislación suiza actual prohíbe que cualquier absenta fabricada en el país contenga un ingrediente no natural.
¿Cuánto alcohol contiene la absenta?
La absenta es un licor de alta graduación alcohólica. Las absentas típicas oscilan entre el 45 y el 72% de alcohol (de 90 a 144 grados). Hay absentas de la República Checa que valen hasta 180 grados.
¿Qué es la absenta?
Existen dos tipos diferentes de ajenjo utilizados para elaborar la absenta destilada. El primero y más importante es el gran ajenjo, o Artemisia absinthium. Ésta podría ser la hierba más controvertida e incomprendida de la industria del alcohol. Sin el gran ajenjo, el licor no es absenta. El gran ajenjo es una planta que crece silvestre en varias partes del mundo y, en particular, en las colinas de la Suiza francófona y el este de Francia. El ajenjo mayor no debe confundirse con su primo el ajenjo menor (Artemisia pontica, también conocido como ajenjo romano), que no contiene tujona y se utiliza principalmente para dar color a la absenta.
¿Por qué algunas personas prenden fuego a su absenta?
Esto se inventó en los años 90 en la República Checa como un simple artilugio. Los bebedores de absenta antes de la prohibición nunca prendían fuego a su absenta. Se hizo socialmente más aceptable gracias a películas populares como "From Hell" y "Moulin Rouge". Los dos ejemplos de absenta utilizados en estas películas son históricamente inexactos. Hoy en día, muchos bares optan por "flambear" su absenta, ya que crea interés y llama la atención sobre la bebida. ¿Por qué quemar un licor artesanal y cuidadosamente destilado?
¿La absenta me volverá loco o me alucinará?
No, pero como con cualquier alcohol, beber en exceso puede llevar a la gente a hacer cosas que normalmente no haría. La absenta no es diferente de cualquier otro licor de alta graduación. Beber alcohol en exceso nunca es una buena idea.
